Сезоны года. Зима.

Метеорологи считают началом сезонов средние многолетние даты перехода среднесуточной температуры воздуха через 0, 10, 15 градусов. Но такие критерии не всегда соответствуют другим показателям развития природных компонентов.

Если за начало летнего сезона принять дату перехода температуры воздуха через 15 градусов, то окажется, что на большей части горной территории края лета не бывает, так как среднесуточная температура июля там ниже 15 градусов. Однако там цветут  и плодоносят травы, кустарники и деревья. То есть происходят летние процессы в природе.

Географы естественным сезоном считают относительно обособленный этап в развитии природного комплекса, когда наблюдаются однотипные связи между компонентами природы. Внешне эти связи проявляются и характеризуются цветением трав, кустарников, деревьев, осень – их пожелтением.

Год в Ставропольском крае разделяется на 4 сезона, неравных по продолжительности. Например, зима продолжается 105 дней.

Зима характеризуется снижением продолжительности дня до 7 часов. Высота солнца в полдень в Ставрополе в день зимнего солнцестояния достигает всего 21градус 30минут. В это время территория получает мало солнечного тепла, поэтому температуры воздуха и почвы низкие. В самый холодный месяц – январь – температура воздуха в горах – 10 градусов, на Ставропольской возвышенности – 4,5 градусов, на равнинах – 4 градуса. Минимальные температуры на равнинах северо-восточной части края и высоко в горах понижается до – 35-37 градусов, в Ставрополе – 35 градусов, в Кисловодске – 29 градусов, на остальной территории – 32-33 градусов. Фронт зимы в крае проходит с двух сторон, с севера и с юга. Зима на Ставрополье капризная и неустойчивая, с частыми оттепелями. Снежный покров то появляется, то истаивает. В высоких горах он ложится в третьей декаде октября, в среднегорьях – во второй декаде ноября, на Ставропольской возвышенности и на равнинах – в конце ноября – начале декабря.

Растительность зимой замирает, но активная жизнь многих зверей и птиц продолжается, о ней рассказывают страницы «белой книги» - снежного покрова.

Фенологи различают периоды – мягкой зимы, умеренно-холодной и предвесенья.